明明以前很大胆，患上焦虑后为何越来越胆小？

不少原本开朗胆大的人，在患上焦虑症后都会出现明显的改变：从前敢独自出差坐长途飞机，现在连出门都犹豫;从前上台发言从容不迫，现在面对人群就手心冒汗直打哆嗦;从前身体有点小磕碰毫不在意，现在稍微头晕心慌就忍不住担心自己得了重病。这种突如其来的“胆小”，并不是性格变软弱了，而是焦虑症在生理和心理层面共同作用的结果。

首先，深刻的恐惧记忆会刻入潜意识，改变我们的行为反应。很多焦虑症患者都经历过急性的惊恐发作，突如其来的心跳加速、胸闷窒息、濒死感会带来极强的冲击，由于大多数人对焦虑症缺乏了解，往往会把这种症状误判为“要命的重病”，这种强烈的痛苦体验会直接固化为恐惧记忆，储存在我们的潜意识中。当再次遇到类似场景，比如再次需要坐飞机、再次需要去人多的地方，甚至只是感受到类似的心跳加快感受，身体就会自动触发防御性的恐惧反应，让人本能地想要逃避，久而久之就表现得越来越“胆小”。

其次，长期焦虑会让神经系统进入高度警觉的失衡状态。焦虑症的核心是持续过度的担忧，这种状态会让交感神经一直处于兴奋紧绷的状态，时间久了神经就会变得异常敏感，一点点微小的刺激都会被放大成“危险信号”——原本正常的心跳加快，会被解读为“心脏病要发作了”;旁人正常的交谈音量，会被感知为难以承受的刺激;原本轻松的社交场合，会让紧绷的神经感到疲惫不堪。这种敏感是生理层面的改变，即使理智上知道没有危险，情绪上还是会控制不住地紧张恐惧，自然就会变得畏首畏尾。

以及，逃避行为会形成负反馈循环，让恐惧越来越强。为了缓解当下的焦虑，患者往往会下意识选择逃避让自己害怕的场景，逃避虽然能带来暂时的安心，但却会给大脑传递错误的信号：“就是因为逃避我才安 全，这个场景真的很危险”。每逃避一次，恐惧记忆就会被强化一次，自信心也会被削弱一分，慢慢就会进入“焦虑→逃避→更恐惧→更逃避”的恶性循环，活动范围越来越窄，胆子也就越来越小。

其实，焦虑带来的“胆小”并不是不可逆的人格改变，只是暂时的身心失衡。想要打破这个循环，可以从两个方向调整：一方面通过放松训练给神经减压，试着每天留固定时间做正念呼吸、散步等让自己放松的事，给紧绷的神经足够的休息时间;另一方面逐步进行认知重构，把“我不行，我害怕”的消极暗示换成“我可以试试，这只是焦虑不是危险”，从小步骤开始面对恐惧场景，慢慢重建自信。

只要用科学的方法调整，循序渐进地打破焦虑循环，胆子就能慢慢回到原本的状态，重新找回从容生活的勇气。